【早安你好,來點科學?】所以我說那個低本底金屬是啥?



  新年的第一篇翻譯自然要搞點特別的,左思右想之後就用科學來打開這一年吧,祝各位看完之後物理都考100分ヽ(✿゚▽゚)ノ

《所以我說那個低本底金屬是啥?》

  許多科學上的精密儀器都必須用到「低本底金屬」,例如大家耳熟能詳的蓋格計數器就是其一,那這個「低本底金屬」究竟是什麼?

  在解釋之前,要先了解另一個名詞「輻射落塵」,也有人稱「原子塵」,這是在核爆或核反應爐出包之後,從中噴出的放射性塵埃,他們會隨著空氣四處飄蕩,造成區域性污染,甚至是全球性汙染。

  搞懂了輻射落塵,那現在我們可以談低本底金屬了,又名「低背景金屬」,是一種沒有被輻射落塵汙染的金屬,主要用於製造或保護精密儀器,讓儀器能不受輻射影響運作,這些金屬中以低本底鋼低本底鉛最為常見。

  比較有趣的是這兩種金屬的來源,都是從沉船身上回收,而且還必須是在1945年7月16日之前沉掉的船才行。

  這時候你大概會有一堆問號,但沒關係,你接著看就知道了,我們先談鋼再談鉛。

  1945年7月16日是人類史上第一次核試爆「三位一體」發生的日子,從此之後各國核試爆不斷,全世界少說也炸了幾千次有(光美國就炸超過1000次了),漫天飛舞的輻射落塵到處旅行,導致全球空氣中的背景輻射升高。

  而煉鋼的過程又一定會用到空氣,空氣又一定帶有輻射,那麼煉出來的鋼就會帶有輻射,這樣不純的鋼會影響精密儀器的運作,因此低本底鋼不能靠人造,只能靠打撈。

  畢竟這些船一直泡在水裡,不怎麼受核爆的輻射落塵影響,正好是個完美的低本底鋼來源。

  因此大家就去打撈沉船啦,這類型沉船主要又來自第一次世界大戰後的德國海軍自沉,也就是1919年6月21日的「公海艦隊自沉事件」,那天沉掉了52艘船,而且位置相當集中,要找要撈都方便。

  說來日本跟美國在太平洋上的沉船應該也不少,卻好像不是低本底鋼的主要產地,不知道是不是跟美軍的十字路行動有關:P

  補充一點,雖然上面說人工造不出低本底鋼,但隨著現代技術改良,以及核試爆減少,讓空氣中的背景輻射降低,目前其實是有辦法生產低本底鋼的,但過程遠比生產普通鋼材更複雜。

  好的下一題,低本底鉛又是怎麼回事?

  除了用低本底鋼來製作或保護精密儀器之外,低本底鉛也是一個選項,鉛的密度高,阻擋輻射的效果良好,而且成本比用其他密度更高的金屬還低,權衡CP值之後,科學家們也會用它來造東西。

  不過鉛並非完美,因為它是一種天生就自帶輻射的金屬,冶煉完成之後要等很久很久(好幾百年)才能等到它身上的自然輻射降低,可是這很久很久的時間根本沒人等得下去,只好去找現成的。

  那麼我們上哪去找已經老到沒什麼輻射的鉛呢?答案是羅馬時期的船艦上,當時的船艦會使用鉛金屬,而且羅馬時期夠久,那時候的鉛現在都沒什麼輻射了,撈起來用剛好,讚讚。

  這就是為什麼科學家們除了撈一戰沉船外,也要撈羅馬沉船的原因了。

  所以我們現在的科技能發展到這步,有一部份得感謝這些船的犧牲才行。

  飲水思源,用鋼/鉛思船啊ˊˇˋ



作者:XKCD
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原文
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翻譯與解析:Pomelan
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